殿外寒风呼啸、殿内烛影寂寥。
三百刀斧手纹丝不动，但你若是静心去听，便会发现洛羽指出刀斧手的那一刻，他们的呼吸紊乱了许多。
景弘的眼神中露出一抹诧异：
“你怎么知道周围藏着刀斧手？”
“陛下，臣可是军伍出身，这点本事若是没有，早就死在战场上了。”
洛羽面不改色，心如止水：
“皇城的值夜禁军比平时多了一倍，刀斧手的杀意盖都盖不住，臣想不知道都难。”
“有意思。”
景弘背着手，绕着洛羽转了两圈：
“既然你知道朕藏下了刀斧手，还敢支持淮王，你就不怕朕杀了你？”
“不怕。”
“为何？”
“陛下若是真想杀了微臣，与微臣支持谁没关系，只是因为臣手中的权势太重，陛下欲为大乾朝除去一腹心之患。”
“果然生了一副虎胆，不愧是武成梁的儿子。”
景弘步步紧逼，冷冷地问了一句：
“那你猜猜朕，杀还是不杀？”
“陛下也拿不准主意。”
洛羽很平静的说道：
“杀了我，陛下担心控制不了三十万边军，各部武将起兵造反；又担心即使边军不反，日后他们也守不住边防，导致羌骑入境，中原生灵涂炭；
不杀我，陛下会想微臣是否暗坏反心，日后作乱。”
四目相对，殿内死寂。
景弘盯着洛羽，深邃的眼眸中没有半点波澜，似乎正如洛羽所说，他并不怕。
洛羽接着补充了一句：
“不过陛下有此担心不足为怪，自古以来，帝王皆如是。”
“哈哈哈，洛羽啊洛羽，这么多年来敢对朕这么说话的，你是独一份！”
景弘突然仰天大笑起来，笑声中带着几抹释然，竖起一根手指：
“洛爱卿，朕对你只有一个要求，不管日后朝局如何，储君是谁，你都要替我大乾守住边关，不让羌骑一兵一卒南下。
你舍不得百姓受苦蒙难、朕也舍不得中原生灵涂炭啊。
至于回报，玄王之位，你洛家世袭罔替！”
洛羽深深弯下自己的腰：
“微臣，必尽力而为！”
“退下吧，天冷，早些回府歇着。”
“微臣告退，陛下圣躬金安！”
洛羽一步一缓的退出了大殿，人影消失的那一刻，满殿杀意也随之一散。
景弘目光怅然，面带苦笑：
“武成梁啊武成梁，朕好羡慕你。”
“传旨，宣淮王入殿！”
……
“儿臣景淮，参见父皇！”
“回京之后未能第一时间入宫请安，还望父皇恕罪！”
“咳咳。”
望着跪在地上不断咳嗽的景淮，景弘有些舍不得，挥挥手：
“起来吧，听吕公公说你在宫门外等了一个时辰？冻着了吧？”
“不碍事，儿臣在宣威道这一年多时常下乡上山，身体健壮多了。”
景淮从怀里掏出一本奏折递了出去：
“这是儿臣就任宣威道节度使以来颁布的各种政令、以及实施的效果、今年秋收的收成。
请父皇过目。”
景弘接过奏折扫了几眼，点了点头：
“不错，其实你做的这些朕早就知道，朕还听说宣威道百姓对你赞不绝口，说你是青天大老爷。能将贫瘠荒芜的宣威道变成这样，你做得很好。
受苦了。”
“多谢父皇夸奖！为父皇分忧本就是儿臣之责！”
景弘合上奏折放到一旁，微挑眉头：
“朕今日召你入宫，是想问你几个问题，你要想清楚再回答。”
“父皇请问，儿臣定一一作答！”
景弘斜靠在龙椅上，目光深邃：
“当初为什么要替洛羽挡下杀害南越太子的罪名？”
他没有问是不是你替洛羽挡罪，而是直截了当地问为什么。因为景弘太了解自己儿子的性格了，若非逼不得已绝不可能杀人，一定是洛羽杀了阮云慕，他才被迫做出杀人的假象。
“很简单，阮云慕想要玷污武姑娘的清白，该杀！但他毕竟是南越质子，不管谁杀了他都得承担后果。”
景淮一五一十地答道：
“洛王爷杀人，要么丢掉刚刚得到的异姓王爵、要么失去陇西、北凉两道。可异姓王爵是边军数十万将士浴血拼杀来的，岂能因阮云慕一人废弃？
说得再严重点，南越很可能逼迫洛王爷偿命，让我君臣不合，将这件事推上绝路。若是处理不慎，我朝南境将再起烽火，介时又是生灵涂炭、百姓遭殃。
但若是儿臣背负罪名，那便用不着承担死罪，充其量罢黜王爵、逐出京城，已经是给了南越天大的面子，他们就算想对南境用兵也师出无名。”
“那你后悔过吗？”
“儿臣不后悔。”
景淮很肯定地说道：
“我大乾连年征战，经不起再来一场大战。用一个亲王虚名便能止息兵戈。
划算！”
“亲王虚名？”
景弘眉宇微皱：
“一众皇子中加封亲王的只有你们弟兄三个，那是你东境平叛，在尸山血海的沙场中命悬一线换来的。
你却认为只是一个虚名？”
“比起万千百姓的生死，确实只是虚名。”
景淮的表情很诚恳，旁人梦寐以求的王爵在他眼里，不值一提。
景弘默然许久，话锋一转：
“孙尧、夜昌星两人的案子你想必已经听说了，你觉得此二人该杀吗？”
“该杀。”
景淮再度答道：
“结案卷宗儿臣已经看过了，数桩大罪，桩桩当诛！于情于理、都该杀。”
“孙尧可是你三哥的亲舅舅啊，说起来还是皇亲国戚。夜昌星与你、与老三的私交都不错。
你半点都不替他们求情？”
景弘意味深长地说道：
“若是传出去，只怕寒了人心啊。”
“寒心，总好过国破家亡。”
景淮平静地说道：
“以前父皇总说，大乾朝乱在哪里？乱在朝臣们结党营私、只顾私利；乱在世家门阀草菅人命、迫害百姓。
国力一步步衰落，归其根本就在于此！
以前听这句话或许感触不深，但此次儿臣就任宣威道节度使才明白，世家利益牵连之深、危害之广令人触目惊心！
哪怕是宣威道如此贫瘠的地方，依旧有数不清的大小世家谋取私利，压榨百姓。官府推行的政令如果危害到他们的利益，必步步受阻！断难推行！
如此这般，民何以安？国何以康？”
景淮的嗓音越发凝重，斩钉截铁：
“冰冻三尺非一日之寒，治国如医疾，非刮骨不能疗毒。
想要改变往日的局面，只能严以刑法，威以皇权。既然要杀，那皇亲国戚的人头，便足以威慑天下！”
铿锵有力的嗓音回荡在大殿内，连景弘的眼皮都跟着跳了几下。
片刻之后，他直视着景淮的眼神：
“你替洛羽挡罪、丢了亲王爵位、罢黜出境、远离朝堂中枢，你知不知道这意味着与储君之位彻底无缘？
亲王是虚名，东宫太子也是虚名吗？”
景淮低下头，默然道：
“父皇，儿臣自幼体弱，储君之位从来与我无缘。”
“朕不要听这些，只想听你一句实话。”
景弘迈前一步，冷声问道：
“告诉朕，你想不想当储君！”