“二十万出出头？出多少头？一万，还是十万？”
景弘嘴角微翘，忍不住笑出了声：
“洛王爷就是洛王爷，在朕面前也敢打哈哈。
了不起！”
“微臣岂敢！”
“让户部增援军粮就别想了，眼下国库空虚，只能勉力维持，一两银子朕恨不得掰成两半花。
你洛羽也不是穷光蛋，家产弄不少比朕还丰厚，养兵的事就自已来吧。”
景弘在地图前缓慢踱步，竖起一根手指：
“你养多少兵朕不管，怎么养朕也不管，朕只想知道倘若日后西羌举国南下入侵，你洛羽挡得住吗？”
洛羽感受到了皇帝语气的凝重，挺直胸膛，手指地图：
“微臣已经将边关防线往草原推进了百里，依托崇山峻岭为天然屏障，选取天门山、雁门关、阳山为支点，辅之以大量的堡寨、烽燧构筑陇北防线。
同时在身后的朔风城、寒山关、云阳关一线部署精锐骑兵，与陇北防线遥相呼应，进可攻退可守。
这样既可以做到御敌于国门之外、又能加强边关的战略纵深。
西羌整编十二旗精锐，号称有百万铁骑，骁勇善战。微臣不敢在陛下面前夸口能击败百万之敌，但西羌若是想越过这两道防线，必将付出血一般的代价。
而且微臣有自信，这个代价耶律铁真承担不起！”
景弘盯着地图上标出来的防线看了许久，问了一句：
“那如果这两道防线失守，洛王爷该当如何？率余部撤入中原吗？”
洛羽的眼神闪烁了几分，语气认真起来：
“微臣麾下边军皆是土生土长的陇西、北凉人士，家产田亩、妻儿老小皆在边关。当兵的可以撤，他们的家人怎么撤？两道数以百万计的百姓怎么撤？
所以，哪怕两道防线接连失守，边军也会战至最后一兵一卒，绝不后退一步！”
绝不后退一步！
最后一句极为有力，嗓音回荡在大殿之中，让皇帝陛下的眼皮跳动了几分。
“朕还只是一个皇子的时候便与你爹相识，其实那时朕是乔装打扮混入军营，并没有显露出皇子的身份。当时武成梁仅仅是一个军中校尉，官位低微，但他有股子冲劲、拼劲，与现在的你一模一样。
朕和他聊了许久，相谈甚欢，一时间引为知己。
从那之后朕有机会便提拔他，他也争气，自己靠着战功一步步走了上来。等朕登基即位之后，他在军中已经小有名气。
后来便是三王之乱，此事虽然隐蔽，但想必诰命夫人已说与你听过了。那一场动乱看似被消灭于无形，可实际上差点让江山崩碎，社稷蒙难。
三王之乱中你父亲立下大功，助朕坐稳了皇位，朕很感激他。
这么多年，朕与你爹不仅是君臣，更是朋友。”
朋友？
这个称谓让洛羽心头一颤，其实他以前也听常如霜说过，自己的便宜老爹和皇帝之间有一份不同寻常的友谊，但能让皇帝亲口说出来可不容易。
更让洛羽好奇的是，景弘好端端的说这些干嘛？
“当初你父亲和兄长战死沙场，五万将士殒命葬天涧，是朕这辈子最痛心、最遗憾的事。
当时朕无比懊恼，哪怕留下一个儿子也好啊。
幸好，还有你。
当朕得知你是武成梁私生子的那一刻，没有觉得震惊，反而认为是上天注定，武家，就该出你这样的英豪。”
景弘转过身来看着洛羽，语重心长地说道：
“如果边关真有一天全线告急，几十万草原骑兵南下，朕希望边军能当初草原的马蹄，更希望你能活着。
明白吗？”
洛羽顿了一下，他好像从皇帝的眼中看到了对后辈的疼爱，刹那间心神有点恍惚。
他没有回应，只是弯了弯腰。
“好了，说下一件事。”
景弘语气一收，那种柔情消失不见，取而代之的是随意：
“储君一位，你怎么看？”
洛羽脑袋一蒙，妈呀，我的皇帝陛下，你这话题转变得也太突然了。
洛羽老老实实地答道：
“储君之位关乎国本，岂是外臣能轻易置喙？”
“朕让你说你就说，今日殿内只有你我二人，但说无妨。”
话都说到这个份上了，洛羽只能装模作样地说道：
“翊王殿下乃人中豪杰、文武双全，齐王殿下有勇有谋、待人忠厚，两位都是储君的上佳之选。”
“翊王，齐王？”
皇帝陛下露出一抹古怪的笑容：
“洛王爷不是应该力挺淮王继位吗？朕记得你们两私交甚厚啊。”
“咳咳，淮王殿下体弱，怕是，怕是并非最佳选择。”
“噢？体弱？”
景弘饶有趣味地反问了一句：
“这么说洛王爷不推荐淮王，只是因为他从小身体不好。反过来说，你觉得淮王不仅是品行还是能力，都能当储君？”
“若陛下这么想，也没错。”
洛羽并没有否认，而是直截了当地说道：
“淮王殿下从小长在深宫，品行如何陛下比我清楚。至于能力，宣威道两年来发生的变化足以说明一切，不需要微臣阐述。”
景弘就这么看着洛羽，语气平稳的说道：
“朕可以明确地告诉你，翊王是我最中意的储君人选。
正如你所言，淮王体弱，难堪储君之任。至于景霸就更不行了，能力先不谈，光是孙尧、夜昌星两人的案子就断绝了他当太子的路。
整座京城，这番话朕只说给你一个人听过。”
“微臣惶恐！”
洛羽目光微颤，立刻弯下腰肢。
“怎么，你就没什么要说的？”
景弘笑着问道：
“你和景淮的交情，不应该再为他争取几句吗？一众皇子中，现在只有他离储君之位还有几分希望。
相反，你和翊王之间似乎有不小的矛盾，他当了太子，对你可不利啊。”
洛羽就这么低着头答道：
“微臣刚才说了，储君之位关乎国本，不敢妄言，陛下圣意裁决便好。”
“是吗？”
景弘一步步走近前：
“抬头，看着朕。”
洛羽理了理衣袍，挺直胸膛，直视着皇帝的眼眸。
“陇西、北凉两道带甲三十万，骁勇善战，举世无双，以洛王爷的才能，拥立一位新皇想必不难。”
景弘凝视洛羽：
“如果朕立翊王为储君，你会造反吗？”
你会造反吗？
短短的五个字在殿内飘荡着，一股杀意骤然升腾。
洛羽面色平静，没有正面回答，只是说了一句：
“如果微臣要反，陛下埋伏在大殿两侧的刀斧手会不会一拥而出，将我砍成肉泥？”
洛羽话音落下的那一刻，大殿内陷入死一般的寂静。
就在厚重的殿门两翼，三百刀斧手持刀而立，人人目光森冷，锋利的斧锋闪烁着寒芒，只要景弘一声令下，便会暴起杀人。别说洛羽一人，就算是十个蒙虎在这也挡不住三百刀斧手。
景弘负在身后的手掌几不可察地蜷缩了一下，他凝视着洛羽，眼神深邃如古井。
空气在这一刻彻底凝固。
唯有无形的杀机，在烛影摇曳间无声地流淌、攀升。