“是,老爷。”
苏珊恭敬应下,眼中满是欣喜,她顿了顿又道,“只是橡木桶数量不足,扩大规模还需请铁匠铺多打造些木桶配件。”
梅丽卓尝过酒液,眼中也露赞许,转头对罗维道:“酿酒工坊已是领地重要财源,品质与产量提升后,收益还会增长,能为军队训练、装备改良、农场扩充提供更多支持。苏珊提的橡木桶配件问题,我会立刻对接铁匠铺解
决。
罗维点头,又在工坊内巡视一圈,询问工人需求,叮嘱苏珊合理安排工时,保障大家待遇。
诸事了解清楚后,两人动身前往此次视察的重点——镇北铁匠铺。
铁匠铺是金盏花镇规模最大、守卫最严的工坊,远远便能听见铿锵打铁声,此起彼伏如惊雷,震得地面微颤,空气都裹挟着力量感。
外围堆放着大量精铁矿石、煤炭与武器铠甲半成品,精铁泛着冷光,煤炭堆如小山,半成品整齐排列,透着肃杀之气。
工人们忙着搬运物资,推车运煤、扁担挑矿,热火朝天却井然有序。
相较于其他工坊,铁匠铺守卫更为严密,数十名护卫持矛握盾环绕巡视,眼神锐利如鹰,严防有人窥探锻造技艺或破坏设备。
铁匠铺是领地军事力量的核心,武器、铠甲、农具皆出于此,其重要性容不得半分差错。
负责铁匠铺的格伦,是土生土长的西境中年工匠,自幼随父学锻,手艺精湛,曾在西境最大铁匠铺当学徒,得知金盏花镇的福利待遇奇高,便毅然决然的来到此地。
他手上布满厚茧,脸上几道浅疤,眼神沉稳专注,透着对锻造技艺的极致追求。
见罗维与梅丽卓到来,格伦立刻放下铁锤,铁锤砸在铁砧上发出清脆巨响,他抹了把脸上炭黑与汗珠,大步迎上,声音洪亮厚重:“领主老爷!梅丽卓大人!你们可算来了!属下正想禀报,改良虎蹲炮已成功量产!”
跟着格伦走进铁匠铺,灼热气息夹杂铁屑与煤炭味扑面而来,与温室的温润、工坊的醇香截然不同,每一寸空气都透着力量与肃杀。
铺内空间宽敞,划分原料区、锻造区、打磨区、成品区,木栅栏分隔有序。
二十几座高熔炉火势正旺,通红火焰舔舐炉壁,将锻造区映得一片火红,蒸腾热气让周遭温度骤升,空气都似被烤得扭曲。
每座熔炉旁都围着几名铁匠,赤着上身,古铜色肌肤布满汗珠,肌肉随打铁动作起伏如顽石,铁锤挥舞虎虎生风,砸在烧红铁器上的铿锵声响,如激昂战歌震耳欲聋。
十几名格伦亲手培养的高级铁匠各司其职,负责复杂锻造与改良,学徒与平民工匠则打下手,整个工坊分工明确、高效运转。
“老爷您看,这就是量产的改良虎蹲炮!”
格伦引着罗维和梅丽卓来到成品区,语气满是自豪。
与原本虎蹲炮的笨重不同,改良虎蹲炮通体由精炼薄铁锻造,炮身纤细却结构紧实,摒弃冗余装饰与加固部件,仅保留核心发射结构,重量控制在单人可背负范围————健壮铁匠便能扛在肩头,搭配可拆卸折叠支架,山地行
军、野外布阵都极为便捷。
更关键的是,它无需任何魔法驱动,更不必动用罗维的凤凰之力激活,只需填入特制铁弹与火药,拨动炮尾火石点火装置便能发射,彻底摆脱对魔法使用者的依赖,普通士兵经简单训练便可熟练操作。
轻量化设计自然伴随着威力妥协。
相较于真理虎蹲炮能击穿石墙、粉碎重装骑兵的破坏力,改良虎蹲炮单发威力大幅缩减,射程缩短至三百步,仅能击穿普通皮甲与木质盾牌,难以对重型目标造成致命伤害。
“属下清楚单发威力不足。”
格伦主动解释,抚过炮身纹路,“但一门炮单人可携,一个小队便能带十门乃至二十门,成百门齐放时,密集铁弹雨能覆盖整片战场前沿。即便单发威力有限,海量铁弹形成的压制力,也能撕碎贵族私军阵型,打乱骑兵冲锋
节奏,让重装步兵被动防御。”
罗维走上前握住炮身,指尖触感冰凉坚硬,虽有分量却比传统虎蹲炮轻便三成,极适合步兵携带与野外作战,无需依赖马车转运。
他轻敲炮身,声响沉闷厚实,无空洞感,可见锻造扎实,能承受发射冲击力。
“比我预想的更好。”他满意点头,问格伦,“量产难度大吗?目前产能如何?质量能否统一?”
格伦挠头露出憨厚笑容,随即恢复沉稳:“老爷放心,改良后简化了锻造工序,剔除不必要装饰,保留核心强度,十几名高级铁匠分工协作,搭配学徒打下手,每日能产五门。”
他指着一旁试射记录,“目前已锻造五十门,每门都经过敲击、称重、试射三道质检,不合格的直接回炉,绝不让劣质武器流入军队。试射射程达三百步,对付贵族私军绰绰有余。”
说着,格伦递过一枚光滑铁弹,通体圆润、重量均匀:“我们还改良了炮弹,精铁混合铅芯打造,穿透力翻倍,成本却不高,可批量生产,无需担心弹药短缺。属下已让人加急锻造炮弹与备用支架,确保每门炮都能随时投入
战斗。”
梅丽卓拨动炮尾点火装置,火石碰撞发出清脆声响,眼中满是赞许:“这才是能改变西境战场格局的武器。”
她转头对罗维比划着战场态势,“贵族私军依赖骑兵冲锋,火炮齐放能瞬间打乱前沿阵型,让骑兵死伤惨重,步兵失去掩护便成了活靶。即便对方有重型防御,密集炮火也能逐步瓦解防线,这种规模化压制力,是魔法与冷兵
器无法替代的。”
罗维深以为然。
瑞根世界是剑与魔法的世界,贵族私军以骑兵与重装步兵和各种附魔的冷兵器为主,靠精良铠甲与战马冲击力占据正面优势,而改良虎蹲炮恰好弥补步兵短板,让金盏花镇军队既能打突袭,也能扛正面。
“继续扩大产能。”他对格伦吩咐,语气坚定,“优先装备护卫队与新建的敲钟军,多余火炮做好储备,同时加急锻造炮弹、支架与火石。人手不足就从平民中选有天赋的年轻人,由你亲自培养,扩充铁匠队伍。”
“是,老爷!属下立刻安排!”格用力点头,眼中满是干劲。能锻造强兵守护领地,是他最大的荣耀,罗维的认可让他浑身充满力量。
罗维与梅丽卓在铁匠铺停留近一个时辰,细致查看每道工序,询问工匠与学徒需求,叮嘱格伦做好安全防护,配备充足灭火器材,保障大家待遇。
离开时,极光愈发炽烈,空气中灼热感未散,打铁声仍在耳畔回响,罗维心中安定——有这座高效精良的铁匠铺,金盏花镇的军事根基才算真正扎稳。
接着,两人又骑马前往镇东训练场。
训练场是片开阔地带,面积堪比两座温室农场,地面反复碾压夯实,坚硬平整。
四周橡木栅栏环绕,内侧插着数十面绣有狼头标志的深棕色旗帜,代表护卫队不同小队。
此时训练场上,敲钟军奴隶们正在高强度训练,呐喊声与武器碰撞声震云霄,肃杀之气弥漫。
负责给这批敲钟军训练的,正是“断臂骑士”纽瓦斯。
纽瓦斯在美林谷保卫战中,为了保护安妮小姐,被魔导师“普兰克”的寒冰寂灭轰碎了右臂。
在剑与魔法的世界里,失去右臂,就等于是废人一个了。
但罗维非但没有抛弃这个奴隶,反而帮他觉醒为真正的骑士,还给与了他全家平民的身份。
而今,纽瓦斯虽然不能在一线作战,但却能留在后方,帮罗维训练新的敲钟军。
他本就来自于敲钟军,是敲钟军中最老的一批成员,由他训练的敲钟军,也都秉承了原汁原味的忠诚。
他制定严苛训练计划,从体能、武器使用到战术配合、阵型演练,无一疏漏。
这些新来的奴隶多是战场俘虏,有一定战斗基础,更因摆脱贵族压榨,获得自由与温饱,训练格外刻苦,短短一月便有了军队模样,眼神中麻木绝望被坚定锐利取代。
见两人到来,纽瓦斯激动的快步上前躬身行礼,银色骑士铠甲衬得他身姿挺拔:“领主老爷!梅丽卓大人!”
“免礼,继续训练。”
罗维摆手,目光扫过训练场,暗红眼眸透着锐利。
“是!老爷!”
数百名敲钟军奴隶身着统一灰色劲装,持长矛短剑分成小队演练阵型,步伐整齐划一,挥剑刺力道十足,动作凌厉,呐喊声中满是一往无前的气势。
他们眼中再无卑微怯懦,只剩对生存的渴望,对自由的珍惜,以及对罗维的忠诚。
训练场另一侧,部分奴隶背负巨石往返奔跑,衣衫浸透汗水却无人叫苦;还有人进行武器对练,金属碰撞声不断,招式凌厉实用,直指要害,显然是为提升实战能力。
作为骑士教官的纽瓦斯不时纠正动作,讲解战术,语气严厉却不失耐心,整个训练场氛围紧张热烈,满是拼搏之气。
“这些人的进步超出预期。”梅丽卓低声道,语气赞许,“纽瓦斯这小子训练得法,既重体能技巧,也抓战术配合。其中不少人天赋出众,稍加培养便能成为基层将领。目前已选出两百名最精锐者组成第一预备团,掌握基础战
术与武器使用,可随时参战。”
罗维目光落在那支精锐小队上,他们正流畅切换方阵、锥形阵、防御阵,动作默契无拖沓,显然演练过无数次。
极光洒在他们身上,映出一张张坚毅脸庞。
“很好。”罗维声音坚定,“让纽瓦斯重点打磨他们的战术配合与实战能力,给这两百人配备最新虎蹲炮与铠甲,打造成精锐之师。告诉他们,好好训练,立下战功,不仅能彻底摆脱奴隶身份,还能分到土地财产,让家人安稳
度日。”
“嗯。”梅丽卓点头。
忽然,尖锐鸟鸣划破训练场喧嚣。
罗维抬头,只见头顶的天空一阵扭曲,紧接着,一只通体漆黑的魔法渡鸦从扭曲虚空中振翅而来。
渡鸦在他头顶盘旋一圈,确认无误后,便丢下一封密封书信,随即消失在扭曲之中。
罗维接住书信,深色兽皮信封坚韧防水,红蜡密封处刻着复杂纹路——那是税务官托尔托拉的私人印记,旁人难以模仿。
自从派托尔托拉去红翡城洽谈五座庄园归属,他便一直滞留在红翡城,既怕红翡伯爵迁怒,又怕罗维怪罪谈判不力,这是他传来的第一封信。
梅丽卓见了蜡印,脸色微沉,眼中闪过警惕:“是托尔托拉的信,想必是关于五座庄园谈判的。他拖延这么久才传信,要么谈判出了变故,要么红翡伯爵有了别的心思。”
在她看来,托尔托拉过于谨慎怯懦,让他与老谋深算的红翡伯爵谈判本就不妥,如今迟迟不报信,更令人忧心。
罗维捏碎红蜡封印,拆开信封取出羊皮信纸。
字迹工整却藏着慌乱,笔画微颤、墨迹晕染,字里行间满是刻意奉承,先夸赞罗维大胜威名、治理有方,随后才切入核心——
经他多日周旋,红翡伯爵初步同意让出五座庄园,这五座庄园位于两领交界,土地肥沃、附带小型铁矿与磨坊,地理位置极佳。
但红翡伯爵要求罗维三日内亲自前往红翡城,当面洽谈交割、边界划分、赋税等事宜,逾期便取消谈判,还要追究罗维“挑衅贵族权威”之责,集结其他贵族发难。
罗维嗤笑一声,笑声低沉冰冷,满是嘲讽,将信纸递给梅丽卓:“你看,红翡伯爵的算盘打得真响。”
梅丽卓快速浏览后,脸色凝重,手指攥紧信纸,指节泛白:“这分明就是没安好心!红翡城是红翡伯爵的地盘,你一旦踏入,便落入他掌控,他有的是办法对付你!”