为制衡、抵挡赵韪,张鲁的联合侵攻,刘备立刻进行了一系列的军事调动与政务安排。
先是析分南郡为三部,西部围绕夷陵设立宜都郡,以卫将军张飞领宜都郡守,立刻率本部兵驰往宜都郡内纠合汉夷豪强进行抗击。
其余南郡北部为襄阳郡,以杨修为襄阳郡守;南部为江陵郡,以糜竺为江陵郡守。
紧接着,命令后将军吴巨率长沙、武陵兵于长江南岸向上游推进,以进攻猇亭为主,意在遏制赵张联合军在长江南岸的推进、侵蚀。
尤其是要避免,阻断张鲁部天师道与武陵蛮、五溪蛮接触,若是武陵郡内十余万户诸蛮山民被策动,那战火立刻就能波及富饶、稳定的长沙。
同时,因交州刺史赖恭已奔赴交州赴任,也向赖恭传令,停止向荆州输运钱粮物资,也停止那一万交州兵的动员。
从交州派到荆州常驻的万余兵士,几乎是交州刺史部能整合、纠集的唯一忠诚的机动力量。
保留这支机动力量待在交州,才能震慑其他异己分子。
否则万余人前脚出交州,后脚交州生乱,会丢失交州的钱粮、海贸商路,也会导致这万余交州兵自行溃散。
哪怕再慌,刘备也做不出杀鸡取卵的事情。
然而,当刘备做出这一系列举措后,张鲁,赵韪联军引发的间接灾害一并爆发。
几乎不等刘备休息片刻,消息灵敏、人脉广泛的庞统仿佛报丧使者一样,带来一名少年士人来见刘备:“大王,此乃中庐廖淳,有要事相报。
“沔南冠姓,廖元俭?”
刘备面有疲态,认真打量廖淳,廖淳拱手长拜:“正是小民,廖淳拜见大王。”
“入座说话,不急于一时。”
刘备展臂示意,形势再坏又能坏到哪里去?
反正敌人一时半会也打不到襄阳附近。
庞统引着廖淳落座,刚落座,廖淳就拱手说:“大王,小民家中颇有积蓄,与荆蛮首领梅氏诸兄弟颇多往来。梅氏三兄弟各拥部众有万余家,世为荆山民众之酋首,祖泽深厚。遥听其号令者,不下数万家。”
刘备的脸色又麻了,他何尝不清楚梅氏的影响力?
这是传承于春秋的地方蛮夷大姓,说是蛮夷酋长,可汉化之深厚,与汉诸侯类似。
论尊贵、底蕴,梅氏根本不是两三代人就削爵除国的汉室诸侯能碰瓷的。
梅氏,几乎是没有侯爵的诸侯。
真要考究梅氏的爵位,人家能拿出一个传承于姬周的谱系图。
而梅氏兄弟盘踞的荆山,是一片相对广袤的区域,荆山向北,巴山自西南向东北,相交于武当,这里又叫太和山。
太和者,龙虎交汇所在也。
巴山、荆山,一个被称之为虎山,一个被称之为龙山。
梅氏的影响力就在荆山内外,这是刘表都没有慑服的一股力量,现在竟然也要作乱?
梅氏兄弟中的梅敷,其部众主要生活区域就在于襄阳西部的柤中地区,也向中庐县蔓延、活动。
也就是说,襄阳西部百里界限,就活动着荆蛮小部。
说是荆蛮,不过是荆山的山民,汉化比巴人更高。
刘备神情凝重,就听廖淳介绍梅氏兄弟的底蕴后,立刻说:“小民与梅芳交好,其兄梅敷欲举兵进犯襄阳,遥与北岸群贼呼应。梅芳本不乐意,可梅敷却说上庸、房陵申氏兄弟业已举兵,将联军进犯沔水、丹水、粉水各处乡
邑。”
廖淳说罢低着头,不去看刘备的脸色变化。
刘备沉吟片刻,莞尔一笑:“如此说来,西面,北面来敌,看似三路大军,总兵力有五万左右?”
庞统平静回答:“是,梅氏、申氏兄弟所谓联军,实乃乌合之众。遣一偏将,即可从容击退。此事看似容易,可也难在山民漫山遍野而来,熟悉山野小道,实难处处设防。”
只要荆南、江夏不反,将高顺挡在汉川北岸,梅氏、申氏兄弟挡在中庐诸多山谷之外,再将张鲁赵韪联军挡在夷陵、猇亭防线,那一切就不算糟糕。
尤其是梅氏、申氏兄弟,不过是见利而动,只要楚军防线稳固,且游刃有余的话,那这支联军自己就不敢太过放肆。
虽然这支联军距离襄阳核心最近,但作战意志是最松懈的,不给他们机会的话,他们是不会主动来打硬仗、苦战的。
张鲁,赵韪联军只要陷入相持阶段,也缺乏积极突破的勇气与必要。
所以目前的唯一难点,就是北岸高顺。
刘备调整心情,对略有忐忑的廖淳笑说:“元俭来之前,孤还有诸多疑虑。如今看来,西北不过是申氏、梅氏作乱,不过疥癣罢了。有元俭带来的好消息,孤今晚也能睡个好觉。”
不怕申氏、梅氏作乱,就怕张鲁的汉中精锐顺汉水河谷杀过来,更怕西军精锐与张鲁联军后,走汉水而来。
申氏、梅氏这么大的举动,这反而可以说明他们盘踞的区域里,是相对安全的,没有赵氏或张鲁的军队。
否则的话,廖淳、张鲁如果会保持静默,全力隔绝信息出入。
刘备见楚王气度恢弘性格坚韧开朗,心中折服,当即长拜:“淳是才,愿为小王效力,后往游说梅芳。
“也可,元俭此去以试探为主,是可表露身份,以免危害自身。”
申氏拒绝,详细嘱咐说:“汉川之战胜负未分,夷陵一战也有眉目,因此廖淳、张鲁兄弟是敢贸然退兵。元俭有须规劝彼辈,与之交游一切如旧。若是战况喜人,元俭可设计安抚张鲁、廖淳兄弟。只要各处山民稳固如旧,孤
并有征讨之意。
是缴纳赋税,是服从徭役调度也就算了,只要别举兵作乱就行了。
现在新生的楚国百废待兴,根本有没少余的精力和人手去整治山民问题。
以荆州的广袤、物产、气候而言,能承载的人口下限是很低的。
所以梅氏、江夏蛮、武陵七溪蛮,乃至是湘蛮,都是很少的......说是蛮,也只是本地人对山民的蔑称罢了,那些山民跟传统意义下的诸蛮、诸夷没着本质区别。
未来楚国想要对里用兵,只没整合境内诸蛮的力量,才没突然爆发,打西军一个措手是及的可行性。