偌大的金銮殿内只有寥寥几道身影：
景翊景霸两位亲王以及六部尚书，噢，不对，还要加上一个跪在地上的景淮。
景翊大病初愈，已经许久不入宫，他今天能来就说明事情很重要。虽然脸色还有些苍白，但看向景淮的小眼神中带着压抑不住的雀跃。
斜靠在龙椅上的景弘愁眉不展，短短三天，这位大乾皇帝像是苍老了三岁，揉着发酸的眉头问道：
“南越那边怎么说？”
“回陛下。”
黄恭躬着身子，支支吾吾的答道：
“南越说，要么严惩凶手、赔礼道歉，要么两国开战。”
“哼，好大的口气！”
景霸直接怒了：
“明明是阮云慕无理在前！调戏武家小姐，辱我国威。这种人不该杀吗？
父皇，我觉得六弟杀得对、杀得好，凭什么惩治他！”
“咳咳，殿下请息怒，话也不是这么说的。”
夏甫轻声道：
“武家小姐毕竟，毕竟只是一品夫人的女儿，又不是我朝公主，而阮云慕是南越太子，两人的身份天差地别。
他在我朝为质，我们就得保证他的安全。就这么稀里糊涂的死了，以后各国怎么看我们大乾？
而且说到底，他不是也没得逞吗。”
“夏大人，您这话不妥吧？”
还不等景霸开口，户部尚书程砚之就皱起了眉头：
“什么叫只是一品夫人的女儿？难道寻常百姓的女儿就能任人侮辱？我大乾还有没有王法可言？
再说了，当年武大将军镇守边关、抗击外敌，父子五人全都战死沙场，满门忠烈！武小姐如果受辱，岂不是寒了大乾将士的心！岂不是辜负了壮士英灵！
如今武小姐的清白得以保全，乃是不幸中的万幸！”
“哎，程大人，我不是这个意思。”
夏甫双手一摊：
“咱们现在不过是就事论事，南越这边怎么回复？要么惩治主犯，要么开战，我们在这里吵没用。”
“惩治？难道惩治六弟吗？”
景霸怒目圆睁：
“别忘了，阮云慕是打输了仗才来当质子的！南越宵小是我们的手下败将！要战便战！怕什么！
父皇，如果南越宵小胆敢进犯边疆，儿臣愿意亲自领兵前去御敌，定会将他们杀个片甲不留！”
争吵声一阵高过一阵，好几人都面红耳赤，但景弘始终一言不发。
“殿下，您冷静一点，这不是怕不怕的问题。”
黄恭苦笑一声：
“南境急报，南越十万兵马已经在向边境集结，战端一开，便停不下来了。
自从上次南越大败，他们始终怀恨在心，积蓄实力准备报复，这次如果给了他们口实，定会大举犯境！
诚然，我乾国国力强于南越，可殿下别忘了，我们已经连续三年征战，不管是民力还是物力都损耗巨大，再打一场大战，国库扛不住、民力也扛不住。
况且西羌对我们暗怀复仇之心，东境郢国同样虎视眈眈，如果与南越开战的同时这两国又来进攻，该当如何？
以一敌三，我大乾顶得住吗？”
这一问问的景霸哑然无声，其实朝中上上下下都清楚，此刻决不能再打了，而南越也知道你不敢打，这才如此嚣张。
景翊看向兵部尚书严承弼：
“严大人，如果开战，南境现有的兵力能挡住敌军吗？”
“咳咳。”
严承弼小心翼翼地说道：
“南境各部，加起来总计十万兵马，若十万对十万，我军诚然不惧。但各部皆没有军粮储备，需要朝廷供应，如果打一个月还好，战事一旦拖延下去，于我不利。”
“看来开战风险极大啊。”
夏甫眼中精光闪烁，看向程砚之：
“程大人，国库现在有多少银两，您老最清楚。您觉得，能打吗？”
程砚之努了努嘴，最终也没说什么，三个字：
打不起。
关键是不管此事是非对错，但南越给你的选择就只有两个，要么开战，要么惩治主犯给个说法。
现在貌似就只有一条路能选了？
“父皇。”
脸色还有些虚弱的景翊终于开口了，沉声道：
“说一句私底下的话，六弟杀了阮云慕、为武家主持公道是对的，此人在京城为非作歹、祸害良家妇女不是一次两次了。
该杀！
如果换做儿臣在场，定然也要杀了他保住武小姐的清白，我大乾国威，可不是这种人能够玷污的！
但是，但是为了江山稳固、社稷安宁，最好的办法还是先让六弟受点委屈。待我休养生息数年、国力恢复，再和南越好好讲讲道理。
到那时，儿臣必亲自领兵征伐南越，洗刷耻辱！”
景翊说得铿锵有力、义正言辞，好像真的在为景淮着想，气得景霸瞪圆了眼珠子：
你这个虚伪的小人，都是你害的！
景弘眉宇微皱，低垂着眼眸，始终未曾言语，他好像还在思考、犹豫不决。
“父皇！”
当事人景淮终于直起胸膛，恭恭敬敬地说道：
“皇兄说得对，为江山计、为社稷计，我大乾绝对不能再开战端！既然人是儿臣杀的，那责任就由儿臣来担！
儿臣请父皇罢亲王爵位，贬出京城，以平息南越怒火！”
好几位尚书都是面色一变，景淮竟然自己请罪，罢黜王爵！景霸更是攥紧了拳头，不停地使眼神，可景淮恍若未见。
景弘默默地盯着自己的儿子，凝视许久：
“你想清楚了吗？”
“想清楚了！”
景淮十分诚恳地说道：
“现在的和平来之不易、我大乾需要几年休养生息的时间。儿臣一人受点委屈不算什么，只要能为父皇分忧、为江山社稷分忧。
便值了！
南境若开战，就算能赢，也是尸骸遍野、血流成河，儿臣不愿看到我大乾将士牺牲、百姓遭殃。
父皇，请给儿臣定罪！”
“不愧是朕的儿子啊，有担当！”
景弘终于下定了决心，袍袖轻挥：
“下旨，六皇子景淮误杀敌国质子、罪孽深重，即日罢黜亲王爵位，免除三珠华冠，降为郡王，驱逐出京。
前往宣威道赴任，整顿吏治、勤恳理政，戴罪立功！”
宣威道，堪称大乾最贫苦的一道，将景淮送到那里与流放无异。
景淮重重叩首：
“儿臣，领旨谢恩！”
这一刻，景翊与夏甫的嘴角勾起了一抹大计得逞的笑容，反之，程砚之和景霸则面色一暗，为其不平。
“黄大人，南越使者那边就交给你去沟通。”
景弘面色冰冷，竖起一根手指：
“人犯，朕已经惩治了，南越的面子，朕也给了。告诉他们，如果还不满意。
开战也无妨！”