一辆马车在人流如潮的胭脂坊中穿梭着，沿途的龟公楼凤们时而会抛去媚眼，莺莺燕燕的笑声不绝于耳，车辆渐渐便消失在街道的尽头。
尔朱律站在窗边，目光闪烁，一名心腹护卫在身后轻声问道：
“殿下，那日对青崖山庄出手的怕是有一两百人，但直到现在咱们都没摸清楚这些人的落脚点，要不要派人跟着他？
查一查他们的底细？”
“不必了。”
尔朱律摇摇头：
“此人生性谨慎，岂会对跟踪毫无防备？万一被发现还要惹人厌，咱们刚刚合作，就不要做出此等举动了。”
“明白。”
那人微微点头，然后带着满脸的疑惑：
“殿下真的相信此人能助我们一臂之力？”
“当然。”
尔朱律平静地说道：
“从山野乡民到今天裂土封王，此人的本事远比我们想象的要厉害得多。换做咱们，有本事在乾国都城对东宫出手还全身而退吗？”
心腹不说话了，这事还真不是一般人能干的。
“老八那边准备好了吗？”
“早已部署妥当，只等殿下下令。”
“那就行动吧。”
尔朱律的眼眸中闪过一抹寒芒：
“一个废物而已，以为和太子走得近就能在我面前放肆？”
……
翌日清晨，一道惊雷般的消息轰动了整座蓟城：
八皇子尔朱丹在胭脂坊出了事。
起初只是零星的传言，说是醉仙楼那边闹出了人命。待到日上三竿，细节便如雪片般飞遍了京城的大街小巷：
八皇子昨夜微服狎妓，在醉仙楼的雅间里与一名唤作“红绡”的妓女起了争执。据说是因为价格的高低，又或是为了某句言语的轻重，总之那尔朱丹动了怒，抄起桌上的铜烛台便砸向了红绡。一下，两下，三下，等龟公们撞开门时，那女子已倒在血泊里没了声息，脑袋都被开了瓢，场面相当血腥。
可巧的是八皇子打红了眼，自己也没站稳，顺着那雕花楼梯骨碌碌滚了下去，楼梯不高，却也足够让他摔得狼狈：
左腿磕在楼角的石柱上，骨头断了，白森森的茬子刺破了皮肉，血染红了半条裤腿。
这下可出大事了！
堂堂皇子去青楼嫖妓也就算了，还打死了妓女？竟然自己也摔断了腿！
如此炸裂的消息让百姓们蜂拥而至，有的人隔了三条街都跑过来了，看热闹嘛，一个比一个起劲。等官府的人赶到时醉仙楼外已围满了看客，对着楼内指指点点，想封锁消息都不可能：
“你说这叫什么事啊，皇子嫖妓不付钱，还打死了妓女，还有王法吗？还有法律吗？”
“可比这个严重多了，两人起争执是因为八皇子不仅不付钱，还要抢妓女的首饰，人家妓女虽然名声不好听，可银子也是一分一厘挣得，天王老子来了也不该抢啊。”
人群里不知谁起了个头，议论便如滚油里溅了水，噼里啪啦炸开了锅：
“我可听说了，那八皇子压根不是头一回来醉仙楼！而且也不是头一回闹事了。上个月就打过人，只是被东宫给压下去了。”
“何止打人？据说他在胭脂坊很多店都惹出过祸事，名声极差。每回来都要姑娘们陪着赌钱，输了就抢人家首饰抵账，那红绡手上的镯子，不就是前几日刚被他撸走的？”
“呸！堂堂皇子，跟妓女赌钱抢首饰，说出去也不怕笑掉大牙！”
“贪财好色，还目无王法，妈呀，这种人简直是败坏朝廷、败坏皇族的颜面！”
换做平日里谁敢对堂堂皇子说三道四？可现在人云亦云，大家把尔朱丹平日里的丑闻一股脑抖了出来，也不知道是真是假，说什么的都有。
“哎，我突然想起来一件事。”
有个消息灵通之辈一拍脑门：
“他不是还要娶大乾的公主吗？据说乾国的使团已经到京城一个多月了，一直在商议联姻的各种礼节。如今出了这种事，和亲怎么办？”
此言一出，人群顿时安静了一瞬，随即爆发出更大的哄笑声。
“就他？打死妓女还摔断腿的货色，也配娶人家乾国公主？”
“乾国那边要是知道了，怕不是要气得发兵吧？”
“发兵？依我看啊这件事基本上黄了。人家乾国公主金枝玉叶，嫁过来一看，夫君是个青楼里打死人的瘸子，还抢妓女首饰。
啧啧，这亲还怎么和？”
“就是就是，八皇子这等行径，别说公主了，就是寻常清白人家的姑娘，谁肯嫁？你们说这事儿传到乾国去，两国会不会打起来？”
“打起来才好呢！让朝廷知道知道，纵容皇子胡作非为的后果！”
人群里议论声越来越烈，有人摇头叹息，有人幸灾乐祸，更有人趁机数落起皇族的种种不是人，然后风声就顺着人流传遍了京城的大街小巷。
醉仙楼门口的血迹还没擦干净，尔朱丹的名声却已在这街头巷尾的唾沫星子里，烂了个彻底。
……
“这个成事不足败事有余的废物！枉朕平日里那么疼爱他！”
“嫖妓，堂堂皇子出去嫖妓打死了妓女，还摔断了自己的腿！朕活了一辈子，头一次听说这样的丑闻！”
“我皇族的颜面都被他一个人丢干净了！”
“乒铃哐啷！”
御书房内，满地狼藉。
奏折、茶盏、笔洗，但凡能摔的东西都已碎了一地。伺候的太监宫女跪了一排，脑袋几乎埋进地砖缝里，大气都不敢出，同样跪在地上的还有太子尔朱屠、三皇子尔朱律。
龙案之后，那位执掌燕国三十年的老人正剧烈喘息着。
大燕皇帝尔朱盛！
老人身着明黄团龙常服，领口微敞，露出因愤怒而暴起的青筋。他年逾六旬，身形却依旧魁梧，双肩宽厚，坐在那里便如山岳般压得人喘不过气来，鬓角已生白发，却丝毫不减其威仪。
他在龙椅上坐了三十年，执掌权柄三十年。多年来燕国各方势力明争暗斗，尔朱盛靠着个人威严、靠着权谋制衡之术勉强维持着表面上的和平。
若是没有他，燕国怕是要乱上五倍十倍不止。
“混账东西！”
他一手撑着龙案，五指指节泛白；另一只手指着跪在地上传信的太监，抖了又抖：
“那个废物现在在哪，在哪！”
太监哆哆嗦嗦的答道：
“正在，正在寝宫治伤，太医院的几位老太医都赶过去了，刚刚传来话说可能……可能右腿保不住了。”
听到这话，跪在地上的尔朱屠眉头陡然一紧，似乎很不悦。
“那就是说他成残废了？”
哪知尔朱盛不仅没有心疼的意思，反而面色涨得紫红，一脚踢开太监破口大骂：
“他这个废物怎么不去死！”
“朕的脸，皇家的脸，列祖列宗的脸全让这个畜生丢尽了！他就不配活着！派人把他提溜过来，朕要亲自教训他！”
看皇帝怒目圆睁的样子，只怕是要活生生把儿子给揍死。