第七十四章 柳暗
到了槛寿堂，藏梅早带了两个宫女在门外迎着，撩开轿帘，慢慢搀甘棠下来。 藏梅笑道：“主子刚出去了，张婕妤就过来找主子说话，等了一会子，不见主子回来，才去了。 ”
甘棠道：“觉着太闷了，就到外头散散。 张婕妤没说别的什么？”
藏梅道：“没有，吃了一盏茶，说再去找别的姐妹说话，便走了。 ”
到屋里坐下了。 抹云道：“这路上热，主子要洗洗么？”
甘棠想想，道：“也好。 再洗了头，好凉快凉快。 ”
抹云自出去吩咐预备。
因着甘棠身子不便，不好弯腰，索性就躺在了炕上来洗。 两宫女各站了一旁，两手扶持其首。 抹云便拿猪苓给主子头上细致抹了，拿手轻轻揉搓。
正这时，有宫女进来道：“张婕妤过来了。 ”
甘棠道：“请到暖阁里去吧。 烦她坐上片刻，好茶招待。 ”
那宫女便答应着去了。
一时换了几盆水冲洗干净了，藏梅拿布子轻轻拭干了。 抹云又拿了头油过来。 甘棠问：“是才送过来的？”
抹云道：“是昨儿拿过来的。 我这才开了盖子。 ”
甘棠道：“我先闻闻看。 ”
抹云拿近了，甘棠只嗅了一下，便道：“好浓郁的香气。 还是前头那个茉莉香的好些。 ”
抹云道：“茉莉香地倒还有些，给主子拿过来？”
甘棠想想。 笑道：“也罢了。 不想沾这些有香的东西，还是这样清爽。 我也不出去。 ”
抹云依言收了。
藏梅道：“等头发干了再拢起来？”
甘棠道：“张婕妤在那边等着，不好就叫她干坐着。 就这样拢了罢。 ”
藏梅便不拿梳子，就用手稍梳理了，就势盘了起来，插上了一根嵌东珠的玉簪子。
甘棠对镜看了一眼，道：“很妥帖。 ”整理了衣裳。 过去了。
张婕妤见她过来，笑道：“今儿我来得不巧。 不是出去了，就是又忙事儿去了。 ”
甘棠笑道：“姐姐若早叫个人过来，知会这边一声，有天大的事情妹妹也等着姐姐，不出去走了。 ”
张婕妤道：“你知道我是个坐不住的人，小公主不过来，我一人闷坐着难受。 和旁边这些人说话。 时候长了，也不知要说什么。 ”
甘棠道：“姐姐尽管来就是。 要是妹妹不是身子重了，就去找姐姐了。 ”
正说着，有宫女进来，道：“皇上赏赐下来了。 ”
甘棠因张婕妤一旁坐着，稍觉不便，好在张婕妤倒很看得开，笑道：“妹妹这样了。 不能承恩纳宠，还这样叫咱们皇上喜欢，这宫里没有几个呢。 ”
说话间，就有几个公公进来了，宣了旨意，放下了东西去了。
张婕妤道：“倒是什么稀罕物件。 妹妹让姐姐也见见。 ”
甘棠只好揭了托盘上的绫子，就是一个巴掌大的圆锦盒。
张婕妤道：“妹妹倒是快些打开了。 ”
甘棠便打开，里头有一对银镯子罢了。
张婕妤只瞧了一眼，便不看了，道：“皇上那样喜欢妹子，赏了这个，有什么好呢？还是上头几位娘娘戴地镯子好。 妹妹要对那样的才好。 ”
甘棠细看看那镯子，从外头看，确是简简单单地一对镯子，只是再看镯子里面。 竟是极通透的翠面子。 外面只是裹了一层银子的表。
甘棠顺手拿起一只，戴上了。 只觉腕上就有了一股子凉意儿。 索性戴上了另一只。 心里自然感激皇上：依例，妃子以下的婕妤等侍妾，是不能戴这样上好的玉翠首饰，即便得了，也只好压在箱底，不让人见的。 可见皇上待我是好的。
张婕妤见甘棠竟戴上了，便道：“妹妹瞧瞧，哪里有你腕上那一对好看，快摘了下来。 到底是主子了，还戴这个。 ”
甘棠笑道：“虽说不值钱地，到底是皇上赐的，戴个新鲜意儿罢了。 ”
张婕妤笑笑，也不再说了。
甘棠劝张婕妤用些果子，张婕妤道：“再不敢多吃一口，你看我这身子，满宫里头再找不出一个。 ”
甘棠看看她，确是日益地胖了起来，言道：“姐姐心宽，命又好，自然是富态相。 姐姐将来要享福的。 ”
张婕妤笑道：“也就这样说了。 ”便辞去了。
宫女过来，收拾了茶盏去了。
抹云服侍甘棠用了果子，再拿水来，擦了嘴，洗了手。 才道：“张婕妤大热天地过来，倒是耐得热的。 ”
甘棠道：“住得离凤坤宫、清袖堂这样近的，保不了得了信儿，想看个热闹。 来了一趟，我不在，还要来一趟，想看看我与皇后到底结了仇怨不曾。 ”
抹云点点头，道：“只是我们办的正事儿不知到底怎样。 ”
甘棠道：“碍着别人在眼前头，我也不好问的。 她倒是说了什么？”
抹云道：“我就按咱们说定的话，一句句讲了，半句不多，一句不少。 那老嬷嬷只是听着，也没有答话。 或者她真不是呢，明天来了太医令，一旦摸了脉象，主子要怎样呢？”
甘棠道：“她既没有说话，肯定这江碧莲是活着呢。 若死了，也没有什么可虑地，直接告诉了你实话就得了。 如此，她或是江碧莲，或不是。 若是。 最好。 不是，另有其人，那她必然告诉了向夫人，请她裁夺。 那就是她们的事了，与我们无碍。 ”
抹云急道：“要不是了，主子要怎样？”
甘棠道：“记得去槛寿堂那回，是因着吹了冷风引起。 如今避着勉强过来了。 只好今晚上或是能淋雨。 或是洗了澡，就到风口上站着。 就是引不起那老病。 凭我这身子，也就染上点小症候了，搪塞过去了。 ”
抹云心里难过，也没有别地办法。 只在心里暗暗祷告。
用过了晚膳，抹云又服侍着主子洗浴了，换上了宽衫子，坐在天井吸口凉气儿。 那几个打杂的公公们这时候也早散了。 单留下两个当值的，与两个宫女在堂外站着，听候差遣。
抹云看看天，道：“不象前头闷了，这时候起了风了，要下起来也是小的。 ”
甘棠道：“以前随父在南边，赶上下雨时候，十天半月地不见云散。 一家人懊恼得很。 到了这里，不常下雨了，倒是喜欢起来。 ”
抹云道：“我家也有个小园子，只是自我祖父辈起就败了下来。 园子就荒了。 里头枯树烂木头的，下上几天雨，就长出许多菇子来。 我们就去摘了。 自己又不敢吃。 全都送给厨房上的老于。 他爱吃。 一两天吃不完，怕烂了，就拿线一个个穿了，穿成几串，挂在阴凉地地方。 若节省些，能吃到冬里。 ”
甘棠笑道：“必是美味，你没有偷嘴么？”
抹云含羞笑了，道：“以后知道是能吃的了，也吃过两口，觉着倒也可口。 只是以后是再吃不到了。 ”
甘棠道：“改天咱们就堆几块木头在堂后。 见天地浇上些水。 看能生出菇子来么。 ”
抹云正心里感念主子心意，外边宫女进来。 道：“有两个宫女要拜见娘娘，说是在园里捡了东西了，来让主子看看，是主子地不是？”
甘棠看了抹云一眼，抹云会意，出去领那二人进来。 甘棠自己就进了屋了。
抹云看那二人，里头正有那位老嬷嬷，便领进来。
老嬷嬷对那个宫女道：“你在外头等着，我出来叫你。 ”
抹云闻了此言，就叫进一个宫女，领着来人到下房候着。 自己就扶着老嬷嬷进了屋内。
老嬷嬷给甘棠行了礼，抹云给搬过凳子坐了。
甘棠问道：“老嬷嬷此行到这里来，是向夫人的差遣？”
老嬷嬷道：“夫人叫我给季婕妤制了药，又叫我捎带过来。 ”
甘棠笑道：“怕还有别事罢。 叫个别人来了就是，嬷嬷上了年纪了，何苦跑这么远来呢？”
老嬷嬷不答话，将手中的小包袱交予抹云。
甘棠道：“向夫人要你再给我把脉吧？看看我所言真假，或看看我还能活几时吧？”
老嬷嬷仍是不答，半天方道：“婕妤主子还是让我把了脉再说吧。 ”
甘棠一笑，抬手放在桌上。 抹云过去给放上了一个软软的竹蔑垫子。 又摆上了一张凳子。
老嬷嬷过去坐下，给甘棠把脉。 低头，眯了眼睛，一动不动的。 把了右手，又把左手。
沉吟了半晌，道：“那逃难过来地孩子是在季婕妤府上吧？”
甘棠微笑，颔首。
老嬷嬷又道：“可有什么凭物？”
甘棠笑道：“只是家母进宫时随口一说，也没想能找到地，就收了义子养着罢了，正同我小兄弟一处读书认字，将来也好有个出路。 哪里想到要什么证物。 若老嬷嬷知道那江碧莲，她要看了证物，才认下。 那就等我诞下了孩子，或封了妃子，将母亲叫了进来，再要凭证。 现在写家书，若被他人拆开了，不好说地。 ”
老嬷嬷思量了一会子，道：“望季婕妤给府上捎个信儿，多多照看，江碧莲给婕妤跪下，先谢了这救命地恩。 ”说话间，就跪在了地上。
甘棠示意抹云将她扶了起来，道：“这也是我家与你家小公子的缘分。 或上辈子欠了你家的情，这辈子该当还上。 ”
江嬷嬷摇头道：“季婕妤地病。 我就不瞒了，都说与你知道。 ”
甘棠稍往椅上靠了，但听她讲来。
江嬷嬷道：“先在槛寿堂，我只是听向夫人的话，从表上掩了婕妤的病，看似无妨，实则埋下了祸患。 以后更难调理。 ”
抹云一闻此言，立时怒了。 就要上前斥责。
甘棠道：“江嬷嬷那时也是身不由己，既侍奉着向夫人，自然要对夫人言出既从。 ”
江嬷嬷接着道：“要想除了病根，现在倒是正时候。 我没进宫时，我族中就有个亲戚患了此症，求了我父医治。 我父万般不肯，最后实在拗不过情面。 将方子写在纸上，就甩袖去了。 后来我父才告诉了我：此病最易在女子有孕时调养，能祛除了病根，永不再犯。 只是腹中胎儿也就死了。 我父将此也写下了。 那女子自恃年轻，不患无子。 在有了第一胎之时，就用了那方子。 最终胎儿打了下来，病好了。 只是命中再无子嗣。 ”
堂中静了下来。 江嬷嬷垂头，抹云睁着惊惧的眼睛。 看着甘棠。 甘棠也呆了。
片刻，江嬷嬷又道：“若错过了时候，再去调理，即便好了，也是苟延残喘，终生药罐子伴着。 若歹了，就是一条人命。 婕妤三思罢。 ”
抹云呆了片刻，跪下了，一步步挪到甘棠身边，道：“主子就跟抹云清清静静地伴着，好过搭上主子的命啊。 皇后见你没有了孩子，也就撩开了手。 ”
甘棠任眼泪滴在了手背上，强笑道：“难不成我这肚里的孩子就这般命苦？要我怎么忍心拿他地命来换我的命？”
抹云心里也是不忍，忽想到了什么，转过身来。 对江嬷嬷说道：“那这胎生了下来。 等下一胎，行么？”
江嬷嬷道：“这胎已是下不了狠心。 下胎又能怎样？再者，依婕妤地身子，若能平安产下这胎，已是万幸。 若再要怀胎，恐怕就母子不保了。 ”
抹云想不出别地，只是跪在地上抹泪。
一旁甘棠言道：“江嬷嬷，我主意定了，还是保住这个孩子。 以后再说以后的事罢。 ”
抹云听了此言，更是泪如雨下。
江嬷嬷道：“那现在也要慢慢调理起来，免得病症加重。 ”
甘棠问道：“江嬷嬷可有什么法子让我这病明儿就能犯上来？”
江嬷嬷吃了一惊，只是宫里事情见多了，也不多问，言道：“我给婕妤一剂药吃了，明儿早上就能觉出来了。 原本这病就要犯了上来，才可适时调治。 我让药量轻些，免得伤了胎。 ”
甘棠道：“这样最好。 ”
江嬷嬷又拿过几包药来，拆开一包，从里面取出了几样，对抹云道：“两碗水煎成半碗，喝下即可。 ”
甘棠想想，问道：“江嬷嬷看着是男胎还是女胎？”
江嬷嬷道：“因这个在家里时，不常给人看，进了宫，也只给一人把脉看胎，那次倒是准了。 不知这次怎样。 ”
甘棠道：“但讲无妨。 我只求平安。 ”
江嬷嬷道：“我看是一男胎。 ”
甘棠听了，忧喜交加。
甘棠又问：“向夫人倒是怎样打算？”
江嬷嬷道：“夫人告诉，若是真犯了病，就给调理上些时候，若假，夫人就另做打算。 ”
甘棠道：“好歹也不要让你难做。 ”
江嬷嬷道：“这从表上调理，与从根上调理不同。 明日我叫人送过药来就是了。 ”
甘棠笑道：“这包里的就是治本的罢？”
江嬷嬷道：“既知道了我那重侄子在婕妤府上，不敢拿治表的来。 我人老了，还有些良心。 ”
甘棠道：“要禁灯了，江嬷嬷早些回去，免得晚了碰上值夜的不好说。 ”
江嬷嬷便告退出去，抹云送了。 回来，就去煎了药。 甘棠直待喝了汤药，才睡下了。
次日，甘棠起来，就觉着嗓内难受，咳了一阵，竟就咳了一口带着血丝地痰出来。 抹云见了，吓了一跳，慌道：“不该就信了那老太婆，我找她去。 ”
甘棠拦道：“不必慌起来。 前头咳的时候，也有的。 ”
抹云道：“莫不是她并不是江碧莲，冒了名，来害主子，或探主子的话。 都怪咱们太大意了。 ”
甘棠道：“即便那样，如今，也只有向夫人能想着保住我这孩子，总不会让我早死。 等我写封家书，问问，也就知道是真是假了。 ”
待太医令过来，给甘棠摸了脉象。 甘棠在屏后问道：“我这病是老病了，两年前就犯过，好了，至今。 今儿一早，又咳了血痰上来。 还请太医令大人不要隐瞒，将实情告诉我。 ”
抹云拿痰盒给太医令看了。
太医令是从凤坤宫过来地，皇后早叮嘱了话，便道：“我看倒是无妨。 我开了方子，慢慢调养就是了。 ”
太医令去了。 抹云叫了两个宫女跟去拿药。
甘棠道：“皇后娘娘盼我早死，知道我犯了病了，便宽限我几天。 ”
抹云便道：“那拿来地药就扔了出去，肯定不是好的。 ”
甘棠道：“存在一处就是。 只等江嬷嬷送过来，再吃。 ”
那太医令到了凤坤宫，隔着纱帐见了皇后娘娘，礼毕，言道：“季婕妤确是犯了老病。 前头只是面上愈了，实则是积而未发。 今儿，从脉象上来看，是又发了起来，还又咳了血了。 看样子，是凶险些。 ”
皇后道：“就照我说地用药就是了。 ”
太医令颔首。
皇后又道：“你方才可拿准了我身怀男胎？”
太医令俯身道：“皇后娘娘放心，小医跟着皇后娘娘不是一天了，前头看地都是准的，娘娘也知道。 ”
皇后笑道：“我知道你是出了力的，否则也不会让我兄长升了你做这太医令。 日后还有你的好处。 ”
那太医令只在那里磕头谢恩。